Zobacz też: Pamiętacie jak sieć wyglądała kilka lat temu?Historia sieci komputerowych w Polsce i na świecie sięga dalej niż owe 20 lat, ale dopiero zastosowanie protokołu TCP/ IP (Transmission Control Protocol/Internet Protocol) ujednoliciło komunikację. Do tej pory sieci komputerowe komunikowały się na różne sposoby, czyli wykorzystywały odmienne protokoły transmisji danych. Stąd też tak ważna jest data pierwszej komunikacji przez ten protokół.
Rafał Pietrak wysłał po prostu emaila z z Instytutu Fizyki Uniwersytetu Warszawskiego do UNI*C - Ośrodka Komputerowego Uniwersytetu Kopenhaskiego w Danii. Niestety nie wiemy co było treścią tej wiadomości. Najstarszy zachowany polski ślad w Internecie to e-mail z Hamburga, będący odpowiedzią na list elektroniczny wysłany wcześniej z Polski. Ma on datę 23 sierpnia 1991 r.
Różne formy internetuDziś jesteśmy przyzwyczajeni utożsamiać internet ze stronami WWW (World Wide Web), na której w tej chwili się znajdujemy, gdy tymczasem można sobie wyobrazić internet bez WWW, choć na szczęście nie trzeba.
Oprócz emaili, które są tak stare jak sieci komputerowe, ważną formą internetu jest Usenet czyli grupy dyskusyjne, które ruszyły już w 1979 (w tym samym roku Kevin MacKenzie wysyła pierwszą "buźkę", czyli emotikon, by ożywić emaile). Na Usenecie wychowały się pierwsi polscy internauci. O środowisku graficznym można było wtedy pomarzyć. Rafał Pietrak łączył się z Danią z komputera PC, który działał pod kontrolą MS-DOS. Brak obrazków nie przeszkadzał w rozwijaniu gorących dyskusji. Ważniejsze było poczucie jedności i komunikacji z całym światem w tak prosty i szybki sposób.
W 1988 Jarkko Oikarinen zakłada IRC (Internet Relay Chat) i daje ludziom to o czym zawsze marzyli - natychmiastową komunikację za niską cenę - lokalnego połączenia z internetem. Wpisuję wiadomość, klikam enter i natychmiast widzą to wszyscy inni uczestnicy danego kanału IRC. Dziś w świecie komunikatorów takich jak Gadu-gadu nie robi to wrażenia. Wtedy był to kolejny duży stopień w rozwoju sieci.
A jaka była twoja pierwsza przeglądarka?Dopiero w 1991 Tim Berners-Lee z CERN-u opracowuje WWW (World Wide Web) by usprawnić komunikację naukowców. Dzięki temu można umieszczać razem tekst, obraz i dźwięk oraz łączyć takie strony odnośnikami w twór zwany hipertekstem (mylony przez wielu ludzi z samym internetem). W tym miejscu chciałoby się powiedzieć, że oto powstał internet jaki znamy dziś. Nie do końca. Pierwsze strony były bardzo ubogie w grafikę i ilustracje lub zupełnie ich nie miały. Tu zaczęła się rola przeglądarek internetowych, tych programów, w których oglądamy strony WWW. Pierwszą ważną przeglądarką był Mosaic, ale to Netscape Navigator jest pamiętany przez wielu tych, którzy zaczynali przygodę z internetem w drugiej połowie lat 90' jako ich pierwsza przeglądarka.
Sir Tim Berners-Lee dostał tytuł szlachecki od Elżbiety II za WWWPoczątki internetu w Polsce (właściwie to powinniśmy pisać w .pl) na szerszą skalę to modemy o zawrotnej kiedyś prędkości do 56 kbps i numer 0202122 na który się dzwoniło, aby wejść do internetu. Ów numer szybko stał się najpopularniejszym numerem w kraju, był wiecznie zajęty, a dźwięk połączenia przyjmowany z ulgą. Korzystanie rujnowało rachunki, więc popularne były programy monitorujących ilość czasu spędzanego w sieci, a co za tym idzie ilość wykorzystanych impulsów. Jeden z takich programów nazywał się dość znamiennie - Bankrut.
Neostrada TP - przy wszystkich jej wadach - była jednak wybawieniem dla rosnących rzesz internautów. W czasach modemów i numeru 0202122, marzeniem była stała miesięczna opłata i możliwość bycia online 24h na dobę, 7 dni w tygodniu.
Prędkość i cena - dwadzieścia lat później...Dziś dysponujemy tysiąc razy szybszymi łączami niż te pierwsze dwadzieścia lat temu, i to nie dla całego kraju, tylko dla każdego domu!
| Operator, nazwa usługi | Szybkość | Cena |
| Neostrada TP | 1024 kbit/s | 62 zł |
| Neostrada TP | 6144 kbit/s | 132 zł |
| Netia: Szybki Internet II | 1024 kbit/s | 59 zł |
| Netia: Szybki Internet II | 6144 kbit/s | 154 zł |
| GTS Energis: Multimo Easy | 1024 kbit/s | 84,18 zł |
| GTS Energis: Multimo Easy | 6144 kbit/s | 145, 18 zł |
| Tele2 Internet | 1024 kbit/s | 65 zł |
| Tele2 Internet | 6144 kbit/s | 144 zł |
| Dialog Telecom: DialNet Global 1 | 1024 kbit/s | 52 zł |
| Dialog Telecom: DialNet Global 6 | 6144 kbit/s | 119 zł |
Dane pochodzą z lipcowego raportu UKE, ceny miesięcznych opłat w umowie na 24 miesiące, ceny z VAT.Na początku wysyłaliśmy tylko tekstowe emaile, teraz mamy tak szybkie łącza, że oglądamy filmiki na serwisach wideo takich jak YouTube, gdzie strumień danych jest przesyłany błyskawicznie. Coraz więcej jest wideo transmitowanego na żywo, jak otwarcie olimpiady w Pekinie.
Internetowa kampania prezydencka 2005Korzystamy z internetu tak często i intensywnie, że wydaje się nam, że mamy do niego prawo jak do powietrza, którym oddychamy. Warto sobie przypomnieć stare czasy, kiedy internet był czymś wyjątkowym, rzadkim i pionierskim.